En la actualidad, las redes sociales se han convertido en una parte integral de la vida cotidiana de muchas personas. Según el último informe de We Are Social y Meltwater, más del 94% de la población en España utiliza Internet y el 85% son usuarios activos de las redes sociales. Estas plataformas no solo se utilizan para mantenerse en contacto con amigos y familiares, sino que también han demostrado ser un medio efectivo para la difusión de información y la promoción de la salud bucodental.
Dada su importancia, hemos querido compartir esta revisión sistemática de la Facultad de Odontología de la Universidad de Ciencias Médicas Shahid, donde se analizó en detalle el impacto sobre el uso de las redes sociales, precisamente como herramienta para brindar información sobre salud bucal.
Revisión sobre el efecto de las redes sociales en la prevención dental
En la investigación se evaluó una serie de estudios relacionados con redes sociales y salud bucal, utilizando criterios de inclusión específicos para seleccionar qué estudios incluir.
Esta revisión sistemática tenía como objetivo abordar la siguiente pregunta:
“¿Cuál es el efecto de las redes sociales en la prevención y promoción de la salud bucal en comparación con las estrategias convencionales entre personas no profesionales de cualquier edad, sin discapacidad ni enfermedades sistemáticas?”
Para contestar a esta pregunta, abarcó grupos de:
- Personas de diferentes edades
- Géneros
- Niveles socioeconómicos y etnias.
¿Cuáles son las redes sociales con más influencia?
Uno de los aspectos clave de esta revisión sistemática, según los autores, fue determinar cuáles eran las plataformas de redes sociales más efectivas para la promoción de la salud bucal. Se encontró que las plataformas audiovisuales, como YouTube, eran particularmente eficaces en comparación con los formatos basados en texto. Según los autores, esto se debe a que el cerebro humano procesa el contenido visual más rápidamente que el texto, lo que lo hace más impactante y fácil de comprender.
Además, las redes sociales más populares, como Facebook y YouTube, con miles de millones de usuarios en todo el mundo, se destacaron como canales efectivos para la difusión de información sobre salud bucal.
Enfoques y resultados de la revisión
Adolescentes y madres
Según los autores, un hallazgo interesante de esta revisión fue el impacto positivo que las intervenciones a través de redes sociales pueden tener en los comportamientos de salud bucal de los adolescentes.
Se analizaron dos estudios que se centraron en el desarrollo de programas educativos que utilizan las redes sociales para mejorar el comportamiento de higiene bucal entre los adolescentes, empleando modelos de cambio de comportamiento. Estos estudios incluyeron dos grupos de intervención:
- Adolescentes solos
- Adolescentes con sus madres
Los hallazgos indicaron que la inclusión de madres en grupos de redes sociales mejoró significativamente en los hábitos y técnicas de cepillado, el índice de placa visual y el índice periodontal en comparación con los adolescentes solos. Ambos estudios informaron diferencias estadísticamente significativas en los índices clínicos, conductuales y psicológicos entre los grupos de intervención y control.
Otro hallazgo se relacionó con la comunicación entre el dentista y el paciente a través de las redes sociales y cómo puede afectar a la ansiedad dental en pacientes sometidos a extracción de dientes bajo anestesia local. Los pacientes se dividieron en dos grupos:
- Por un lado, aquellos que recibieron intervención y que previamente habían utilizado las redes sociales para responder a sus propias preguntas, con el fin de ayudar a reducir su ansiedad antes de someterse a extracciones dentales bajo anestesia local.
- Por otro lado, se encontraba el grupo que recibió intervención sin utilizar en ningún momento las redes sociales.
El estudio encontró que las puntuaciones de ansiedad en el grupo de pacientes que no recibieron esta comunicación a través de las redes sociales fueron más altas en comparación con el grupo que sí la recibió, lo que sugiere que la comunicación a través de las redes sociales puede tener un efecto positivo en la reducción de la ansiedad dental.
Los autores afirman que, dado que los adolescentes pasan una gran cantidad de tiempo en sus teléfonos y en las redes sociales, aprovechar estas plataformas para proporcionar educación y consejos sobre salud bucal resulta ser altamente efectivo.
Además, involucrar a las madres junto con sus hijos adolescentes en las intervenciones también se identificó como beneficioso, ya que los padres, especialmente las madres, desempeñan un papel fundamental en el apoyo a un estilo de vida saludable y buenos hábitos de cuidado bucal en sus hijos.
Embarazo y salud bucal
Otro punto a destacar, según el informe de esta revisión, fue la importancia de implementar intervenciones educativas durante el embarazo y después del parto a través de estas herramientas digitales o una combinación de redes sociales y métodos tradicionales (por ejemplo, educación presencial y debates grupales dirigidos por dentistas), ya que esto puede generar los mejores resultados en la promoción de la salud bucal tanto de las madres como de sus hijos.
Según el estudio, se puede concluir que el uso de las redes sociales representa un avance positivo en la promoción de la salud bucal. Aunque no existe una plataforma única universalmente adecuada para todas las regiones, las plataformas de redes sociales populares y las audiovisuales como Facebook, YouTube y otras, demuestran ser herramientas efectivas para difundir información y promover hábitos saludables.
La colaboración entre profesionales de la salud bucal, organizaciones y personas influyentes en las redes sociales es esencial para amplificar la credibilidad y el alcance de las intervenciones. Sin embargo, también se deben tener en cuenta consideraciones éticas, como la privacidad y la lucha contra la desinformación, al utilizar las redes sociales con fines de promoción de la salud bucal.
En última instancia, la investigación futura en esta área debería explorar nuevas áreas y enfoques para comprender mejor la intersección entre las redes sociales y la promoción de la salud bucal. Dada la creciente integración de las redes sociales y las nuevas tecnologías en la vida cotidiana, su papel en la mejora de la salud bucal es innegable y continuará siendo un campo de estudio relevante y prometedor.
Desde Gaceta Dental, buscamos abordar este escenario de canal abierto con contenido dirigido a pacientes, con la colaboración del Dr. Simón Pardiñas López. Con ello, pretendemos brindar información por medios digitales sobre la salud bucal que pueda ser de ayuda para aquellas personas que pueden tener dudas.
Fuente: Journals, Farzaneh Farrokhi,Zahra Ghorbani ,Farid Farrokhi,Mahshid Namdari,Siavash Salavatian. Social media as a tool for oral health promotion: A systematic review. Published: December 19, 2023. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0296102
