¿Cómo influye el estrés y la mala calidad del sueño en la periodontitis?

El estrés y la falta de sueño adecuado son problemas cada vez más comunes en la población. Estos factores no solo afectan la salud general, sino que también pueden tener un impacto significativo en la salud oral. Un reciente estudio publicado en el Journal of Periodontology ha investigado cómo puede influir el estrés y la mala calidad del sueño en la periodontitis.

El estudio incluyó a 235 personas en una cohorte universitaria y se llevó a cabo mediante un enfoque transversal. Los participantes completaron cuestionarios validados para evaluar el estrés percibido y la calidad del sueño. Además, se realizó un examen periodontal de boca completa utilizando definiciones de caso establecidas por EFP/AAP y CDC/AAP para identificar la presencia de periodontitis.

Los resultados mostraron que la periodontitis en estadio III/IV se asoció tanto con estrés percibido moderado/alto (OR=5.4; IC del 95%: 2.2-13.5; p<0.001) como con mala calidad del sueño (OR=3.0; IC del 95%: 1.2-7.4; p<0.05). La interacción entre el estrés percibido moderado/alto y la mala calidad del sueño presentó una asociación multiplicativa con la periodontitis en estadio III/IV (EFP/AAP; OR=5.8; IC del 95%: 1.6-21.3; p<0.001). Los análisis de regresión lineal múltiple indicaron una tendencia similar de asociación con los parámetros periodontales lineales, es decir, el nivel clínico de inserción promedio (CAL) y la profundidad de la bolsa periodontal promedio (PPD). Estos hallazgos sugieren que la combinación de alto estrés y mala calidad del sueño puede tener un efecto negativo mayor en la salud periodontal que cada factor por separado.

El mecanismo detrás de esta asociación puede explicarse por la activación del eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA) en respuesta al estrés percibido, lo que lleva a la liberación de glucocorticoides. Estas hormonas pueden tener efectos inmunosupresores y promover la inflamación sistémica, que son componentes clave en la patogénesis de la periodontitis. Además, la mala calidad del sueño puede contribuir a una respuesta inflamatoria y estrés oxidativo, lo que también afecta negativamente la salud periodontal.

El estrés puede tener efectos perjudiciales en la salud en general, tanto a través de mecanismos biológicos directos como cambios de comportamiento indirectos. El estrés crónico puede afectar el sistema inmunológico, debilitándolo y haciéndolo más vulnerable a enfermedades e infecciones. Esto se debe a que el estrés prolongado puede liberar hormonas como el cortisol, que pueden suprimir la respuesta inmune del cuerpo y aumentar la inflamación, lo que a su vez contribuye a la aparición y progresión de diversas enfermedades. 

Por otro lado, también puede influir en los hábitos de vida. Las personas que están sometidas a episodios de estrés pueden tener una mayor tendencia a consumir alimentos poco saludables y descuidar la higiene oral, lo que podría aumentar el riesgo de enfermedades periodontales.

Estrés y sueño: factores modificables en la periodontitis, el papel crucial de los odontólogos

Estos hallazgos son particularmente relevantes para la práctica clínica de los odontólogos, ya que tanto el estrés como la mala calidad del sueño son factores modificables. Esto significa que pueden convertirse en objetivos de intervención para reducir el riesgo de periodontitis en los pacientes. Estrategias de manejo del estrés y mejoras en los hábitos de sueño podrían formar parte de un enfoque terapéutico integral para abordar la salud periodontal de manera efectiva.

Es importante tener en cuenta algunas limitaciones de este estudio, como su naturaleza transversal, que no permite establecer relaciones de causalidad. Además, el uso de cuestionarios autoinformados para medir el estrés percibido y la calidad del sueño puede introducir sesgos en los resultados. Por lo tanto, se necesitan futuras investigaciones longitudinales y de diseño más riguroso para confirmar y ampliar estos hallazgos.

Los resultados subrayan la importancia de considerar estos factores en la evaluación de la salud periodontal de los pacientes. La intervención temprana y adecuada en la gestión del estrés y el sueño puede tener un impacto positivo en la prevención y el tratamiento de la periodontitis, mejorando así la calidad de vida de los pacientes.

Fuente: Crystal Marruganti, Carlo Gaeta, Mario Romandini, Edoardo Ferrari Cagidiaco, Stefano Parrini, Nicola Discepoli, Simone Grandini, “Multiplicative effect of stress and poor sleep quality on periodontitis: A University-based cross-sectional study”. Journal of Periodontology, 2023: https://doi.org/10.1002/JPER.23-0209