En el Día Mundial sin Tabaco, el Consejo General de Dentistas de España recuerda que las personas fumadoras presentan un riesgo tres veces mayor de padecer cáncer oral y siete veces mayor de padecer cáncer faríngeo.
Y es que, el consumo de tabaco es la causa más común de muerte prevenible en el mundo. Como dato, cada año se producen entre 300.000 y 700.000 nuevos casos de cáncer oral a nivel mundial. En concreto, en España se diagnostican 8.000 casos de cáncer oral cada año. Y tan solo en España, 60.000 personas fallecieron en 2020 a causa del tabaquismo.
Cifras sobre el tabaquismo en España
Si seguimos hablando de España, las cifras son alarmantes:
- El 22% de los fumadores lo hacen diariamente, llegando a consumir 2.500 cigarrillos al año.
- Y según datos de la Encuesta Europea de la Salud Oral en España 2020 (INE), 5,8 millones de mujeres fuman a diario y en el caso de los hombres la cifra se eleva hasta los 7,9 millones.
- De acuerdo a esa misma encuesta, de 25 a 44 años es la franja de edad donde más fumadores hay.
¿Cómo afecta el tabaco?
No podemos olvidar que el tabaco contiene numerosos agentes carcinógenos, entre los que destacan las nitrosaminas, los hidrocarburos aromáticos policíclicos y los metales pesados.
Asimismo, la formación de radicales libres genera alteraciones en diversas enzimas oxidativas implicadas en la carcinogénesis del cáncer oral.
Además, el tabaco tiene otros muchos efectos en la salud oral: mancha los dientes, provoca halitosis, causa enfermedad periodontal, provoca el fracaso de los implantes, disminuye la percepción de los olores y sabores, retrasa la cicatrización de heridas en la boca, aumenta el dolor tras las extracciones, predispone a la infección por hongos y altera la composición de la saliva, entre otras cosas.
Tabaco y alcohol
El tabaco y el alcohol son los principales agentes de riesgo de cáncer oral, llegando a estar presentes en el 75-90% de los casos.
Asimismo, existe una relación estrecha entre la dosis y el tiempo de consumo, es decir, un mayor número de cigarrillos fumados durante periodos de tiempo más largos implican un incremento en el riesgo de padecer cáncer oral.
Hábitos para prevenir el cáncer oral
El Consejo General de Dentistas recomienda seguir una serie de hábitos para prevenir el cáncer oral:
- No fumar y limitar el consumo de alcohol.
- Seguir una dieta rica en frutas, verduras, pescado y aceite de oliva.
- Mantener una buena higiene oral.
- Realizarse autoexploraciones orales.
- Acudir a revisiones periódicas al dentista o siempre que se detecte una lesión.
- Practicar sexo seguro.
La Organización Colegial recuerda además que los dentistas tienen un papel fundamental en la reducción del consumo de tabaco. Tal como apunta el presidente del Consejo General de Dentistas, el Dr. Óscar Castro Reino: “En las revisiones periódicas, el dentista informará al paciente sobre los hábitos y cuidados necesarios para dejar de fumar y mantener una buena salud bucodental durante toda la vida”.
