Nuevamente, nos adentramos en el apasionante mundo de la Odontología digital y esta vez le toca el turno a la Ortodoncia digital invisible. Hablamos de los «famosos alineadores» que tan de moda se han puesto estos últimos años y que van relegando a un segundo plano a los ampliamente utilizados brackets. Vamos a realizar un análisis exhaustivo del procedimiento completo en Ortodoncia digital, centrándonos en la captura de modelos digitales, planificación del tratamiento y fabricación de alineadores transparentes.
Se analizarán las tecnologías más avanzadas y las herramientas fundamentales necesarias para llevar a cabo esta tarea, como el escáner intraoral y el software de planificación, entre otros, haciendo hincapié en la importancia de la formación, la supervisión profesional y las consideraciones biomecánicas. Además, se incluyen cuidados esenciales para los pacientes en relación con el uso y mantenimiento de los alineadores y se aborda la legislación relevante para la realización de estos tratamientos, tanto en el entorno de la consulta dental como fuera de ella.
Captura de volúmenes digitales
La captura digital de modelos dentales se inicia con escáneres intraorales de alta precisión, como el Virtuo Vivo™, 3Shape Trios™, Dexis 3800™, Medit™ o Itero™, entre otros, proporcionándonos imágenes en tiempo real de la anatomía oral de dientes y tejidos blandos circundantes.
Es crucial elegir aquel dispositivo que nos permita trabajar adaptándose a nuestras necesidades concretas y no teniendo que adaptarnos nosotros a uno u otro por cuestiones no clínicas, sino más bien de restricción de utilización de software. La adopción de esta tecnología elimina la necesidad de moldes incómodos y mejora la experiencia del paciente.
Planificación del tratamiento
Una parte integral del proceso es la utilización de software especializado en Ortodoncia digital. Los ortodoncistas confían en plataformas avanzadas para planificar con precisión los movimientos dentales y prever los resultados. Algunos de los softwares de planificación más habituales incluyen:
- ClinCheck de Invisalign™. Desarrollado por Align Technology, ClinCheck™ es una herramienta líder que permite a los ortodoncistas visualizar y planificar el movimiento de los dientes en cada etapa del tratamiento Invisalign.
- ClearCorrect SET™. ClearCorrect ofrece su plataforma SET (Smart Engineering Technology) que utiliza algoritmos avanzados para planificar la secuencia de movimientos dentales y optimizar los resultados del tratamiento.
- 3Shape Ortho System™. 3Shape Ortho System™ proporciona herramientas potentes para el diseño y la planificación de tratamientos ortodónticos, permitiendo a los profesionales personalizar los planes de tratamiento según las necesidades específicas de cada paciente.
- Spark Approver™. Spark ofrece su plataforma Spark Approver diseñada para poner el control del plan de tratamientos en manos del doctor, pudiendo especificar múltiples configuraciones en el momento del envío, agregar características totalmente personalizables y visualizar el resultado final proyectado del tratamiento a través de raíces simuladas.
- SureSmile™. SureSmile™ utiliza tecnología de imágenes 3D para planificar y diseñar tratamientos ortodónticos precisos. Facilita la creación de arcos personalizados para lograr resultados óptimos.
«Los ortodoncistas confían en plataformas avanzadas para planificar con precisión los movimientos dentales y prever los resultados»
En todos ellos es crucial la participación de la Inteligencia Artificial (IA), aprovechándola para analizar patrones complejos en los datos, permitiendo una planificación más rápida y precisa de los movimientos dentales y aprendiendo de las correcciones que los ortodoncistas realizan una vez que analizan la propuesta clínica del caso.
La integración de estos softwares no solo simplifica la planificación, sino que también permite una evaluación virtual detallada de maloclusiones, optimizando así la precisión del tratamiento y realizando correcciones que podemos visualizar a posterioridad, antes incluso de solicitar la confección de alienadores, convirtiéndose en una herramienta de gran valor no solo para el desarrollo clínico, sino también de comunicación con el paciente que podrá ver una simulación digital de una propuesta de tratamiento y de su resultado final, aunque debemos ser cautos en el modo de mostrarlo.
Diseño y fabricación de alineadores transparentes
Es fundamental contar con esta herramienta como parte del tratamiento individualizado. En ella podremos incluir fotografías, radiografías y modelos tridimensionales obtenidos a través del escáner intraoral, siendo esta la primera piedra a salvar, ya que los ficheros 3D obtenidos tienen que ser aceptados por el software y no siempre es así.
«Los ortodoncistas diseñan movimientos dentales específicos para cada paciente, asegurando un tratamiento altamente personalizado»
Es importante considerar en los diseños los divots y rampas, que a veces son necesarios para logar los resultados deseados. Los divots son pequeñas hendiduras en la superficie del alineador que se diseñan para aplicar fuerzas controladas en puntos específicos de los dientes. Estas hendiduras permiten una distribución precisa de la presión, facilitando movimientos como la rotación o inclinación de los dientes.
Al personalizar la ubicación de los divots, se pueden abordar desafíos individuales de alineación con mayor precisión. Las rampas, por otro lado, son suaves elevaciones que guían el movimiento de los dientes durante la fase de alineación. Se colocan estratégicamente para dirigir la trayectoria de un diente hacia su posición deseada. Las rampas son especialmente útiles para corregir apiñamientos y mejorar la alineación general de los dientes.
Suelen fabricarse con composite, un material duradero y transparente que se integra perfectamente con los alineadores. Esto implica someter a los dientes al grabado ácido y posterior acondicionamiento para la adhesión, por lo cual es de vital importancia ser conservadores en su preparación y, sobre todo, en su retirada a la finalización del tratamiento, así como el pulido final de las superficies para evitar dejar restos retentivos de placa.
Factores clave en el proceso de diseño y fabricación
Personalización del tratamiento
Los ortodoncistas diseñan movimientos dentales específicos para cada paciente, asegurando un tratamiento altamente personalizado. Se diseña un plan de trabajo digital en el software dedicado adjuntándolo a todas las pruebas diagnósticas y se solicita a los proveedores el análisis y simulación virtual como punto de partida. Este modo de trabajar facilita mucho el procedimiento, pudiendo centrarnos en analizar detalladamente la propuesta y solicitar las correcciones pertinentes tantas veces como sea necesario hasta confeccionar el plan de tratamiento que se considera ideal para el paciente en cuestión.
Impresión 3D y técnica de estampado con planchas termoplásticas
Los alineadores son el elemento clave dentro del tratamiento, y su calidad y confección son determinantes en el resultado final, aumentando o reduciendo la necesidad de realizar posteriores correcciones y/o refinamientos que, a veces, incluso obligan al clínico a incluir algún olvidado bracket para mover un diente que se «resiste».
La fabricación de alineadores transparentes ha evolucionado con la tecnología de impresión 3D. Este proceso permite la creación de modelos dentales altamente precisos capa por capa. A través de un software especializado, se traducen los planos de tratamiento en archivos que guían la impresión tridimensional de cada alineador. Este enfoque garantiza una adaptación exacta a la anatomía única de cada paciente.
Estampado con planchas termoplásticas
Otra técnica clave en la fabricación de alineadores es el estampado con planchas termoplásticas. Este método implica la creación de modelos físicos a partir de la impresión 3D. Estos modelos sirven como moldes para estampar finas planchas termoplásticas, creando así los alineadores. La elección de esta técnica se basa en la necesidad de combinar la precisión de la impresión 3D exclusiva con la flexibilidad y transparencia de los materiales termoplásticos.
Dentro de las ventajas de este procedimiento cabe destacar: eficiencia en la producción, ya que la estampación con planchas termoplásticas puede ser más eficiente en términos de tiempo de producción en comparación con la impresión 3D exclusiva; adaptación anatómica, pues al estampar planchas termoplásticas sobre modelos físicos, se logra una adaptación anatómica óptima, asegurando que cada alineador se ajuste perfectamente a la estructura dental del paciente; y versatilidad de materiales, ya que la técnica de estampado permite utilizar una variedad de materiales termoplásticos, cada uno con propiedades específicas para cumplir con los requisitos de comodidad, durabilidad y transparencia.
Consideraciones en el proceso de fabricación
1. Selección de materiales
Durante el estampado con planchas termoplásticas, se seleccionan cuidadosamente materiales de alta calidad, como poliuretano termoplástico, que proporciona la combinación adecuada de flexibilidad y transparencia, con varias capas superpuestas que dotan al material de una capacidad elástica y memoria que varían según los fabricantes y que influyen de manera esencial en los movimientos dentarios y su efectividad. No todos los materiales valen ni generan los mismos resultados, siendo algo a conocer por parte del clínico antes de embarcarse en este tipo de tratamientos.
2. Control de calidad
Se implementan rigurosos controles de calidad para verificar la consistencia y precisión de cada alineador producido mediante esta técnica.
«La realización de tratamientos de ortodoncia está sujeta a normativas específicas que varían según la ubicación geográfica»
3. Evaluación y ajuste
Durante el proceso, la supervisión profesional es esencial para evaluar la eficacia del tratamiento, realizar ajustes según sea necesario y abordar cualquier problema imprevisto, estableciéndose una comunicación continua con el paciente para garantizar que comprenda y cumpla con las indicaciones, optimizando así los resultados.
Por ello se establecen visitas periódicas en las que se evaluarán los movimientos dentales realizados, posibles correcciones y reajustes y entrega de nuevos alineadores, considerando este abordaje la forma más segura y predecible de obtener resultados finales acordes al plan de tratamiento previamente establecido.
4. Consideraciones biomecánicas
La personalización del tratamiento implica un minucioso análisis de la biomecánica dental para anticipar movimientos precisos y prever resultados. Es esencial comprender que estos movimientos abarcan tanto la corona como la raíz.
Aunque el software tiene capacidades amplias y puede ejecutar movimientos sorprendentes, en ocasiones, la anatomía radicular o los espesores de las estructuras óseas pueden hacer que estos movimientos sean impracticables o generen consecuencias impredecibles. Por ello, es fundamental la supervisión profesional cualificada que permite realizar ajustes en tiempo real según la respuesta biológica del paciente, asegurando una corrección efectiva.
5. Cuidados esenciales para los pacientes
Los pacientes deben recibir orientación sobre los cuidados esenciales de los alineadores, incluida la limpieza regular, y evitar el consumo de alimentos o bebidas que puedan dañar los dispositivos. Es responsabilidad del personal titulado y cualificado proporcionar instrucciones detalladas sobre el uso adecuado de los alineadores, incluidos los tiempos de uso diario y las pautas para cambiar a nuevos conjuntos.
6. Legislación y normativas
La realización de tratamientos de ortodoncia está sujeta a normativas específicas que varían según la ubicación geográfica. Los profesionales deben estar al tanto de las leyes locales y nacionales que rigen la práctica de la ortodoncia tanto dentro como fuera de la consulta dental. Hemos visto cómo proliferan en algunos países los centros de ortodoncia con enfoques más mercantilistas en los que personal no cualificado o con mínima formación simplemente toma imágenes que suben a una plataforma y, posteriormente, entregan los alineadores en un kit muy agradable a la vista con instrucciones generales en los que la personalización y el seguimiento carecen de todo valor.
Como conclusión puedo decir que, a mi modo de ver, la Ortodoncia digital ha transformado radicalmente la práctica odontológica, ofreciendo a profesionales y pacientes un enfoque más preciso, cómodo y personalizado en el tratamiento de maloclusiones. Desde la captura inicial de modelos hasta la fabricación de alineadores transparentes, hemos explorado cómo tecnologías como la impresión 3D, el escáner intraoral y avanzados softwares de planificación han convergido para redefinir los estándares de la ortodoncia.
El matrimonio entre la inteligencia artificial y la Ortodoncia digital ha allanado el camino para una planificación de tratamientos más eficientes y predecibles. La participación de algoritmos avanzados en la evaluación de maloclusiones y la personalización de movimientos dentales refleja un campo en constante evolución. La técnica de estampado con planchas termoplásticas ha demostrado ser una incorporación significativa al proceso de fabricación, permitiendo una adaptación anatómica precisa y una eficiencia en la producción.
Esta sinergia entre métodos tradicionales y tecnologías avanzadas destaca la versatilidad y la adaptabilidad del campo de la Ortodoncia digital. En cuanto a las perspectivas de futuro, anticipamos avances continuos en la integración de inteligencia artificial, con algoritmos aún más sofisticados que mejorarán la precisión en la planificación y predicción de resultados. Además, la búsqueda de materiales más innovadores y sostenibles para la fabricación de alineadores transparentes promete una mayor comodidad y una respuesta biológica mejorada.
La teleodontología y la monitorización remota del progreso del tratamiento mediante tecnologías de seguimiento están destinadas a desempeñar un papel crucial en el acceso y la continuidad del cuidado ortodóntico. Estas herramientas permitirán a los profesionales supervisar el progreso de los pacientes de manera más eficiente, brindando atención personalizada y ajustando el plan de tratamiento según sea necesario.
En resumen, la Ortodoncia digital no solo ha revolucionado la forma en que abordamos la corrección de maloclusiones, sino que también señala hacia un futuro emocionante donde la integración de tecnologías emergentes y la atención centrada en el paciente seguirán impulsando la excelencia en la práctica ortodóntica. Estamos ante una era donde la convergencia de la ciencia dental y la tecnología continuará elevando los estándares, ofreciendo resultados excepcionales y mejorando la calidad de vida de aquellos que buscan una sonrisa más saludable y estética.
