Esmalte dental y la enfermedad celíaca: una perspectiva autoinmune

El esmalte dental es esencial para mantener una sonrisa saludable y su desarrollo adecuado desempeña un papel crucial en la salud bucal. Sin embargo, en algunos casos, como en la enfermedad celíaca, los problemas en la formación del esmalte dental pueden manifestarse de manera temprana y significativa como parte de esta enfermedad autoinmune.

Un estudio reciente realizado por un equipo de investigadores en colaboración con el Instituto de Odontología de la Universidad de Finlandia, ha revelado el vínculo entre la enfermedad celíaca y el daño al esmalte dental, sugiriendo que una reacción autoinmune desencadenada por proteínas intestinales o alimentarias podría ser la causa. 

La proteína TGM2 y su vínculo con la enfermedad celíaca

Según el informe del estudio, la enfermedad celíaca afectan a una de cada 100 personas en todo el mundo, principalmente en la infancia.  Por ejemplo, existen algunos estudios que afirman que los niños con enfermedad celíaca, tienen mayores probabilidades de estomatitis aftosa recurrente y defectos del esmalte dental.

La enzima proteína transglutaminasa 2 (TGM2) del intestino delgado desempeña un papel clave en el desencadenamiento de la enfermedad celíaca al modificar la proteína gliadina, un componente del gluten en la dieta, en el intestino. El sistema inmunológico de las personas afectadas reacciona al complejo enzima/gliadina y produce autoanticuerpos contra ambas proteínas. La aparición de anticuerpos contra TGM2 es tan específica de la enfermedad que también se utiliza para detectar la enfermedad celíaca.

Según el informe de la Universidad, si bien la inflamación intestinal es uno de los efectos característico de la enfermedad celíaca, es sabido que en los niños afectados por la enfermedad, el esmalte dental muchas veces no logra desarrollarse adecuadamente. 

El estudio de la Universidad, afirma que en muchos casos, los dentistas pueden ser los primeros en detectar la enfermedad celíaca, debido a estas anomalías en el esmalte dental. Durante mucho tiempo, se creyó que los problemas dentales en la enfermedad eran principalmente el resultado de la malabsorción relacionada con la inflamación intestinal. 

Sin embargo, el presente estudio demostró que los defectos en la formación del esmalte pueden ser causados ​​por anticuerpos producidos contra las proteínas del intestino o de la dieta, al unirse a proteínas que controlan el desarrollo del esmalte dental. Esto se debe a que las proteínas del esmalte dental tienen sitios de unión para anticuerpos similares a, por ejemplo, la enzima TGM2 y la proteína kappa-caseína de la leche de vaca.

Autoanticuerpos contra proteínas formadoras del esmalte dental

En este estudio, que contó con la colaboración de investigadores de diferentes países, se examinaron:

• Por un lado, a 48 adultos y 21 niños con enfermedad celíaca, además de 28 pacientes con APS1, otra enfermedad autoinmune. 

• También se realizaron investigaciones en modelos animales para profundizar en la respuesta inmunológica relacionada con el daño del esmalte dental.

A raíz de este estudio, los investigadores encontraron un vínculo entre los trastornos del desarrollo del esmalte dental observados en las enfermedades autoinmunes, como la enfermedad celíaca, y la aparición de autoanticuerpos contra las proteínas responsables de la formación del esmalte dental sano.

El profesor universitario Szabolcs Felszeghy, de la Universidad del Este de Finlandia, contribuyó al estudio demostrando que los anticuerpos contra TGM2 en pacientes celíacos pueden unirse a las proteínas del esmalte dental y, por tanto, interferir con el desarrollo de los dientes. 

Por lo tanto, los autores concluyen que el daño al esmalte dental en la enfermedad celíaca puede ser causado por una reacción autoinmune desencadenada por proteínas intestinales o alimentarias. 

Según los expertos, al comprender la naturaleza de estas afecciones de carácter autoinmune, los profesionales de la salud pueden estar más capacitados para detectar y abordar a los pacientes con enfermedad celíaca. Dicho esto, otros estudios sugieren que entender la formación del esmalte dental puede ser beneficioso para prevenir y tratar otras patologías.

Fuente: University of Eastern Finland – Gruper, Y., Wolff, A.S.B., Glanz, L. et al. Autoimmune amelogenesis imperfecta in patients with APS-1 and coeliac disease. Nature (2023). https://doi.org/10.1038/s41586-023-06776-0