La relación entre el bullying verbal y las condiciones orales adversas en niños en edad escolar

En la búsqueda por comprender la interconexión entre el acoso verbal y las condiciones orales adversas en los niños en edad escolar, un estudio publicado en European Archives of Paediatric Dentistry Santos ha analizado las vías directas e indirectas que podrían vincular estas dos variables, proporcionando una visión más clara sobre cómo el acoso verbal podría estar relacionado con problemas dentales específicos en esta población.

Para llevar a cabo este estudio se recopiló información de una muestra de 1369 niños de edades comprendidas entre 8 y 10 años, cuyo acoso verbal fue evaluado a través de autoinformes proporcionados por los niños participantes.

Además, se tomaron en cuenta diversas variables independientes, tales como características sociodemográficas (sexo, edad, ingreso familiar y nivel educativo de los cuidadores) y condiciones orales (mordida abierta anterior, apiñamiento de dientes anteriores, diastema anterior superior, resalte grande, caries dental no tratada e índice PUFA).

Los investigadores emplearon modelos de ecuaciones estructurales para analizar las diferentes vías que podrían existir entre el acoso verbal y las variables independientes, en un esfuerzo por desentrañar la complejidad de esta relación.

Relaciones directas e indirectas entre acoso verbal y problemas dentales

Los resultados del estudio mostraron que la prevalencia de acoso verbal entre los niños en edad escolar fue del 26,2 %. También se encontraron diversas relaciones directas e indirectas entre el acoso verbal y las condiciones orales adversas.

Vías directas 

• El acoso verbal estuvo directamente influenciado por la presencia de un gran overjet (distancia entre la cara vestibular del incisivo inferior y el borde incisal del incisivo superior)
• Caries dental no tratada 
• Y el índice PUFA (para evaluar las consecuencias clínicas por caries no tratadas). 

Es decir, los niños que presentaban un resalte grande, caries no tratadas o un índice PUFA más alto eran más propensos a ser víctimas de acoso verbal.

Vías indirectas 

Asimismo, se identificaron vías indirectas mediante las cuales el sexo y la edad influían en el acoso verbal. Estos factores ejercieron una influencia indirecta a través de la presencia de caries dental no tratada, lo que sugiere que el estado de salud bucal puede actuar como un mediador entre ciertas características personales y la probabilidad de sufrir acoso verbal.

Indican los investigadores que estos hallazgos pueden tener implicaciones significativas en el ámbito de la odontología pediátrica y la prevención del acoso escolar. En su opinión, el abordaje integral de la salud oral y el bienestar emocional de los niños podría ayudar a reducir la incidencia de acoso verbal y, al mismo tiempo, mejorar la calidad de vida de los niños afectados.

Fuente: European Archives of Paediatric Dentistry Santos, P.S., Evangelista, M.E., Brancher, G.P. et al. Pathways between verbal bullying and oral conditions among school children. Eur Arch Paediatr Dent (2023). https://doi.org/10.1007/s40368-023-00818-x