Existen variaciones físicas, hormonales y psicológicas en la mujer, que afectan su salud en general. Esto también puede influir en el entorno de la cavidad oral, específicamente en la tasa de flujo salival, el pH de la saliva y su capacidad de evitar afecciones bucodentales. Y aunque la saliva ha sido inspeccionada con respecto a varias condiciones fisiológicas y patológicas, la asociación de varias propiedades de la saliva con diferentes fases del ciclo menstrual de la mujer sigue sin explorarse.
Así lo explica una investigación publicada en Cureus, que añade el hecho de que la dieta y la tasa de flujo salival están correlacionadas. Y señala que los alimentos no solo afectan el flujo salival, también tienen un impacto en la percepción sensorial. Por ejemplo en el gusto, lo que a su vez influye en los hábitos alimentarios de la persona.
Es decir, continúa la publicación, junto con las variaciones en la tasa de flujo salival y el pH, la capacidad de sentir el gusto también puede alterarse durante las fases del embarazo, la menstruación y la menopausia.
Y precisamente el artículo del que nos hacemos eco evalúa la tasa de flujo salival, el pH y la función gustativa en varias fases de la vida de las mujeres para determinar el impacto de la menstruación, el embarazo y la menopausia en la saliva, así como la relación recíproca entre la saliva y la función gustativa.
Saliva y menstruación
Tasa de flujo salival
Varios estudios respecto a la tasa de flujo salival indican que las mujeres que menstrúan no mostraron cambios estadísticamente significativos. Aunque Kullander y Sonesson demostraron que la producción estimulada por la histamina era marginalmente mayor durante la fase lútea de la menstruación.
Percepción gustativa
Se observa que las preferencias de las mujeres por la sacarosa cambian a medida que avanza el ciclo menstrual, junto con alteraciones en los hábitos alimentarios y otras preferencias gustativas.
Por ejemplo, numerosos investigadores han informado que a las mujeres en el momento de la fase lútea de su ciclo menstrual les gustan especialmente los alimentos salados.
Y según un estudio de Barbosa et al., también durante la fase lútea del ciclo menstrual se produce una alteración en la percepción gustativa, propia del gusto ácido. Esto da como resultado malos hábitos alimenticios que conducen a alteraciones en el metabolismo y enfermedades como la obesidad.
pH salival
La capacidad de amortiguación salival depende principalmente de la velocidad del flujo salival, lo que da como resultado una baja concentración de saliva en situaciones en las que el flujo salival está restringido.
Los estudios han revelado que los niveles de capacidad amortiguadora no cambian durante el período menstrual.
Saliva y embarazo
Tasa de flujo salival
En general, los estudios han demostrado que la tasa de flujo salival es menor en mujeres embarazadas en comparación con mujeres no embarazadas.
Los niveles de progesterona y estrógeno (estradiol, estriol y estrona) aumentan de forma gradual y significativa en el momento del embarazo debido a la secreción placentaria de estas hormonas. Y la tasa de flujo salival disminuye a medida que aumenta el nivel de progesterona y somatomamotropina coriónica humana (HCS).
Percepción gustativa
Los diversos estudios revisados no arrojan conclusiones significativas, excepto en el estudio de Kuga et al. que encontró que las mujeres embarazadas preferían los sabores ácidos/agrios.
La sensibilidad gustativa reducida se produce durante el embarazo, lo que hace que sea más difícil para la madre ingerir suficientes electrolitos y proporcionar al feto una dieta equilibrada.
pH salival
El pH de la saliva está influenciado por la tasa de flujo salival. Por lo tanto, el pH salival es más alto a velocidades de flujo más altas. Según los estudios, el pH salival de las mujeres embarazadas es más bajo que el de las mujeres no embarazadas.
Por ejemplo, mencionando solo algunos de los incluidos en el estudio original, cuando Rosenthal et al. analizaron el pH de la saliva en mujeres embarazadas y no embarazadas, encontraron que la saliva de las mujeres embarazadas tenía un pH promedio de 6.5, mientras que en no embarazadas su promedio era de 7,0.
Según Laine et al., el pH salival cae a medida que avanza el embarazo y luego aumenta rápidamente después del parto.
Otros estudios encontraron que los cambios nutricionales, los vómitos, las variaciones en la microbiota oral, los cambios en la dieta y el mantenimiento deficiente de la cavidad oral tienen un papel vital en el desarrollo de caries durante el embarazo.
Saliva y menopausia
Se sabe desde hace mucho tiempo que las molestias orales, incluidas las sensaciones de ardor, están estrechamente relacionadas con la menopausia. Varios cambios distintivos vienen con la menopausia, algunos de los cuales afectan a la boca.
Según la revisión de artículos, se ha demostrado que el estrógeno puede afectar a una variedad de tejidos orales, incluidas las articulaciones temporomandibulares, la mucosa oral, las glándulas salivales y los huesos de la mandíbula.
Además, después de la menopausia se han observado variaciones en las redes cerebrales y en la funcionalidad de las papilas gustativas.
Tasa de flujo salival
Los resultados indican que desde el comienzo de la menopausia hasta la menopausia completa, la tasa de flujo salival disminuye gradualmente. Sin embargo, no se demostró que la diferencia fuera estadísticamente significativa.
También se encontró que el envejecimiento geriátrico puede dar lugar a una disminución en la tasa de flujo salival debido a la disminución del tejido parenquimatoso. Los pacientes con tasas de flujo salival deficientes tienen mayores posibilidades de caries dental, disfagia, mucositis oral y cambios en el gusto.
Percepción gustativa
La nutrición es esencial durante la menopausia ya que el estado nutricional puede afectar la función quimiosensorial y el deterioro que resulta en cambios en la dieta.
Como la saliva y la dieta son interdependientes, el comportamiento dietético y el estado nutricional pueden afectar la producción salival y la percepción sensorial, además del flujo salival. Como resultado, la menopausia puede modificar potencialmente la capacidad de percepción del gusto junto con cambios en la tasa de flujo salival y el pH.
Varios estudios concluyeron que las mujeres posmenopáusicas tienen una menor intensidad dulce.
Como no existe una correlación directa entre la menstruación, la menopausia y la alteración del gusto, puede haber una mayor incidencia de malestar oral entre las mujeres debido a las fluctuaciones hormonales, incluidas las quejas de infecciones por candidiasis, sensación de ardor en la cavidad oral, inflamación de las glándulas salivales y la modificación del estado de ánimo.
pH salival
Con respecto al pH, se ha observado que las mujeres posmenopáusicas tienen un pH salival significativamente más bajo que las mujeres que menstrúan y las embarazadas.
En las mujeres, el pH salival está altamente correlacionado con los niveles plasmáticos de adiponectina, que es un marcador de tolerancia al riesgo cardiometabólico proinflamatorio relacionado con la diabetes tipo II y la obesidad. El pH salival está determinado por varios componentes del riesgo cardiometabólico como la oxidación, la inflamación y muchos moduladores de la salud que consisten en el estado de la menopausia. De ello se deduce que el pH salival podría ser una medida posible para el análisis del perfil de riesgo cardiometabólico.
Conclusiones
La conclusión que alcanza la revisión es que las variaciones hormonales ocurren a lo largo de la vida de una mujer, lo que influye en la fisiología de todo el cuerpo que involucra la cavidad oral. Esto puede provocar cambios en las tasas de flujo salival, el límite de amortiguación y el discernimiento del sabor o podría tener un impacto directo en el metabolismo del tejido periodontal.
- Se ha observado que en el contexto de la tasa de flujo salival y el pH, no se observa una alteración significativa durante la menstruación, pero se nota una variación en el sabor dulce, salado y ácido.
- En la fase de gestación se ha observado disminución del flujo salival y del pH, con preferencia por los sabores ácidos/agrios.
- Durante la menopausia, hay una disminución significativa de la tasa de flujo salival y el pH, así como una disminución de la intensidad del dulce.
Por supuesto, todos estos cambios en función del estado en que se encuentre la paciente es algo que se debe tener en cuenta a la hora de realizar tratamientos o indicaciones varias. Ya sabemos que la salud bucal femenina es más vulnerable en la menopausia y que existe una relación entre los cambios del microbioma oral y los resultados adversos del embarazo, por lo que hay que prestar especial atención a estas situaciones.
Fuente: Agrawal AT, Hande A, Reche A, et al. (17 de noviembre de 2022) Appraisal of Saliva and Its Sensory Perception in Reproductive Transitions of Women: A Review. Cureo 14(11): e31614. doi:10.7759/cureus.31614
