En el artículo anterior, explicamos brevemente la anatomía de la ATM, enumeramos los beneficios que se conseguían con la intervención de la fisioterapia ilustrando las técnicas de terapia manual empleadas en el tratamiento de las disfunciones en la articulación temporo-mandibular. Asimismo, continuaremos esta segunda parte del artículo con el protocolo de tratamiento fisioterápico.
Por tanto, una vez realizadas las técnicas manuales, continuaríamos el tratamiento con los llamados agentes físicos.
Los agentes físicos o modalidades para el tratamiento de los TTM (trastornos temporomandibulares) incluyen la termoterapia, tratamiento por frío, ultrasonido, acupuntura, iontoforesis, láser frío, agentes anestésicos y electroterapia:
1. Termoterapia: Utiliza el calor como mecanismo principal, y se basa en que el calor aumenta la circulación en el área de aplicación. Como la reducción del flujo sanguíneo en los tejidos es la responsable de la mialgia asociada a molestias musculares locales, la termoterapia contrarresta esta situación, al crear una vasodilatación en los tejidos comprometidos, reduciendo de esta manera los síntomas (Okesonb, 1999).
2. Tratamiento por frío (crioterapia): Se ha sugerido que el frío ayuda a la relajación de los músculos que sufren un espasmo y alivia por tanto el dolor asociado. Al aplicarlo el paciente experimenta primero una sensación desagradable que se convertirá rápidamente en otra de calentamiento, produciendo un aumento del flujo sanguíneo a los tejidos, lo que facilita la regeneración tisular.
3. Ultrasonido: Frecuentemente es usado para problemas musculoesqueléticos. Produce un aumento de la temperatura en la interfase de los tejidos y afecta, por tanto, a tejidos más profundos que con la aplicación de calor superficial. Por esta razón puede ser utilizado en las articulaciones. Además, disminuye el dolor crónico, contracción muscular y tendinitis.
