Más de cuatro décadas dedicadas a la Odontología avalan la trayectoria del Dr. Andrés Blanco, reconocido como Dentista del Año por el Consejo General de Dentistas de España. En esta entrevista reflexiona sobre los desafíos de la Medicina Oral, reivindica una mayor formación en esta disciplina y defiende el papel del odontólogo en la prevención y el diagnóstico precoz de enfermedades.
—Dr. Blanco, ha sido elegido Dentista del Año por el Consejo General de Dentistas de España. ¿Qué supone para usted recibir este reconocimiento?
—Pues una gran alegría y un orgullo por esta distinción. Aunque es un reconocimiento muy personal, es el resultado de muchos años en los que han participado muchas personas.
—Si tuviera que explicar por qué cree que ha sido elegido Dentista del Año, ¿qué aspectos de su trayectoria piensa que han podido pesar más en esta decisión?
—Creo que esta respuesta la tendrían que dar las personas que lo decidieron, pero me atrevo a decir, como bien indica, que es un posible reconocimiento a mi trayectoria.
Soy dentista desde hace más de cuarenta años, con dedicación a la Medicina Oral, tanto en el ámbito asistencial como en el docente, además de una participación activa en la organización universitaria, científica y social. Quizás también haya influido que recientemente he padecido un problema oncológico que ha evolucionado bien y, lejos de cesar en mi actividad, me he visto con fuerzas para seguir trabajando y produciendo. De hecho, hace unos meses presentamos la guía “Formulación en Medicina Oral: Soluciones Individualizadas”.
—Hace algunos años, en otra entrevista para Gaceta Dental, afirmaba que la Medicina Oral atravesaba “malos momentos” y alertaba de una pérdida de interés frente a otras disciplinas odontológicas. Tres años después, ¿ha cambiado su percepción? ¿En qué momento se encuentra actualmente la Medicina Oral en España?
—Sigo opinando lo mismo. Existe mucho más interés entre los odontólogos hacia otras disciplinas odontológicas como la Ortodoncia (alineadores), Implantología y Estética. Desgraciadamente, la Medicina Oral no se encuentra entre las más atractivas y esto lo vemos en los cursos de formación postgraduada e incluso en universidades, sobre todo en las privadas, donde a los programas de titulaciones de grado se les da poca importancia con contenidos y créditos insuficientes, profesores sin formación específica en Medicina Oral y ausencia de prácticas clínicas.
Actualmente, la Medicina Oral en España se desarrolla desde un punto de vista asistencial en algunas o pocas consultas privadas; en algunos o pocos centros de atención primaria; en algunos o pocos hospitales; y en algunas o pocas facultades de Odontología. Tengo un interés personal y desde la Sociedad Española de Medicina Oral (SEMO) seguimos impulsando la formación en Medicina Oral en grado y postgrado y cursos de formación, y así se lo transmitimos a diferentes entidades como el Consejo General de Dentistas, colegios profesionales provinciales y sociedades y asociaciones científicas.
Ojalá en un futuro próximo, el odontólogo sea un profesional capaz de prevenir enfermedades, reconocer manifestaciones orales de patologías sistémicas, identificar lesiones potencialmente malignas, trabajar en equipos interdisciplinares y comprender las necesidades individuales y sociales de sus pacientes.
—También defendía entonces que el dentista debe actuar como “el médico de la boca”. ¿Cree que esta idea está hoy más presente entre los profesionales y entre las nuevas generaciones?
—Estoy plenamente convencido de que los dentistas somos los que mejor conocemos la cavidad oral y más sabemos de su patología. Entre otras cosas, porque la formación en el grado de Medicina sobre patología oral es escasa. Por eso, cuando un odontólogo termina su formación de grado, se convierte en el médico de la boca para sus pacientes, y así debe actuar independientemente de la actividad odontológica que desarrolle.
Esta idea debería estar más presente que nunca, ya que solo así se podrá tratar a un paciente como una persona global que padece alguna dolencia en la cavidad oral. Sin duda, somos los médicos de la boca o, por lo menos, así debemos comportarnos.
—Antes mencionaba la necesidad de seguir impulsando la Medicina Oral en España. Desde su posición como presidente de la Sociedad Española de Medicina Oral (SEMO), ¿qué avances destacaría de estos últimos años y qué objetivos siguen pendientes?
—Con relación a SEMO destacaría dos puntos fundamentales. En primer lugar, hemos sido capaces de acercar más a los jóvenes a nuestra sociedad. Hemos dado un impulso a la participación de estudiantes de postgrado y jóvenes profesionales mediante la realización de diferentes actividades de SEMO Joven.
En segundo lugar, hemos desarrollado diferentes guías clínicas a través de la colaboración con otras sociedades científicas. Pero somos conscientes de que aún faltan muchas cosas por hacer. Entre ellas implantar la docencia reglada de Medicina Oral en todas las facultades de Odontología de España, incrementar las relaciones internacionales con sociedades de otros países y estrechar la colaboración con los médicos de Atención Primaria y Atención Especializada, ya que muchos pacientes con patología oral pasan primero por sus consultas, y una buena coordinación es clave para el diagnóstico precoz y una derivación adecuada.
«Estoy plenamente convencido de que los dentistas somos los que mejor conocemos la cavidad oral y más sabemos de su patología»
—Uno de los proyectos recientes en los que ha participado de forma destacada es la guía técnica “Formulación en Medicina Oral: Soluciones Individualizadas”, elaborada por SEMO y la Sociedad Española del Medicamento Individualizado (LASEMI). ¿Cómo surge esta iniciativa y qué necesidad pretende cubrir en la práctica clínica?
—Los pacientes que tratamos en Medicina Oral necesitan de forma muy habitual tratamientos individualizados mediante formulaciones magistrales.
Desde que asumí la presidencia de la SEMO, uno de mis primeros objetivos fue realizar esta guía de formulación y, aunque existe un antecedente de hace años que realizó la Profa. Mª. José García Pola de la Universidad de Oviedo, siguen existiendo muchas dudas, incluso desconocimiento, entre los dentistas sobre cómo hay que realizarlas, qué productos son los más indicados, o incluso cómo debemos comunicarnos con los farmacéuticos para que las realicen correctamente.
Tuvimos la fortuna de contactar con LASEMI, de la que recibimos un apoyo total. Fruto de esta colaboración y después de 18 meses de trabajo sale a la luz esta guía “Formulación en Medicina Oral: Soluciones Individualizadas”, en la que han participado diferentes miembros de SEMO y LASEMI. Una idea que teníamos muy clara es que debía ser una guía de y para todos los dentistas; de hecho, se puede adquirir en diferentes plataformas de forma totalmente gratuita en formato PDF. Esto significa que se pueden beneficiar todos los pacientes que acudan a estos profesionales y que dispongan de la guía. En ella se recogen diferentes opciones terapéuticas de las patologías más frecuentes de la mucosa oral.
elaborada por SEMO y LASEMI en la sede del Consejo General de Dentistas de España.
—Como acaba de explicar, muchos pacientes de Medicina Oral necesitan tratamientos individualizados. Más allá de la formulación magistral, ¿hacia dónde cree que debe avanzar la atención personalizada en esta disciplina?
—La base de una buena atención en Medicina Oral, igual que en cualquier otra actividad médica, comienza con un buen trato del paciente. Esto va a permitir una confianza y una empatía mutua que va a repercutir en una mayor eficacia terapéutica.
Por supuesto que bajo el dicho “no hay enfermedades, hay enfermos” la atención debe ser más individualizada y aplicar medidas más personalizadas. La base está en comprender mejor los mecanismos biológicos de la enfermedad, establecer criterios diagnósticos más homogéneos y disponer de tratamientos cada vez más eficaces y seguros, adaptados a las características de cada paciente.
—Es autor de más de un centenar de trabajos y publicaciones científicas. ¿Qué líneas de investigación considera actualmente más prometedoras dentro de la Medicina Oral?
—Sin duda, las líneas de investigación más prometedoras están en relación al cáncer y precáncer oral y, concretamente, los trabajos relacionados con la predicción maligna de los trastornos orales potencialmente malignos.
—El diagnóstico precoz del cáncer oral ha sido una de las cuestiones que más ha reivindicado desde SEMO. ¿Dónde considera que siguen estando las principales barreras para avanzar en este ámbito?
—Hay cinco puntos de actuación en el diagnóstico precoz del cáncer oral: exploraciones rutinarias de la cavidad oral, eliminar factores carcinogenéticos (fundamentalmente tabaco y alcohol), diagnosticar y tratar lesiones potencialmente malignas, acortar los tiempos de retraso del paciente y el profesional, y diagnosticar el carcinoma en estadios iniciales.
Los odontólogos pueden participar y tienen responsabilidad en todos ellos. Los principales obstáculos que seguimos teniendo son que los dentistas no realizan una exploración correcta de la mucosa oral, que siguen existiendo retrasos por parte de los pacientes y profesionales que van a demorar el tratamiento del paciente con cáncer oral y la relación de colaboración con los médicos de atención primaria y atención especializada, ya que muchos pacientes con patología oral pasan primero por sus consultas.
—También ha defendido una mayor presencia de odontólogos en hospitales, centros sanitarios y geriátricos. ¿Se ha avanzado en estos años hacia una mayor integración de la Odontología en estos entornos asistenciales?
—En España se ha avanzado hacia una mayor integración de la Odontología en el sistema sanitario, aunque el proceso es todavía incompleto, especialmente en hospitales y centros residenciales.
Hemos pasado de una Odontología predominantemente privada y relativamente separada del sistema sanitario, a una Odontología progresivamente incorporada a las políticas de salud pública, con especial crecimiento en pacientes vulnerables y una incipiente integración sociosanitaria.
Pero la integración estructural plena todavía está por hacer, y no se ve reflejada en la creación de puestos de odontólogos hospitalarios y en residencias. Se está haciendo mediante diversas actuaciones como una cartera pública de servicios, atención primaria, derivación hospitalaria, equipos de pacientes especiales, unidades móviles, colaboración sociosanitaria y programas específicos.
Actualmente existe normativa sanitaria que reconoce desde hace años la unidad asistencial Odontología/Estomatología, y los hospitales pueden disponer de ella. Pero que exista la posibilidad administrativa de tener una unidad de Odontología no significa que todos los hospitales públicos dispongan de un servicio odontológico propio. Lo mismo ocurre en las residencias, que la nueva cartera contemple a los mayores institucionalizados no significa que cada residencia tenga un odontólogo integrado en plantilla. Como ve, falta mucho por hacer.
«No tratamos bocas de manera aislada; atendemos personas cuya salud oral forma parte inseparable
de su salud general»
—Ya ha alertado sobre las carencias en la enseñanza de la Medicina Oral. Precisamente, como profesor titular de esta disciplina en la Universidad de Santiago de Compostela, ¿qué cambios considera necesarios para garantizar una formación adecuada y homogénea en todas las facultades españolas?
—Existen muchas diferencias importantes en la formación que reciben los estudiantes en Medicina Oral en las diferentes universidades españolas. Es una de las principales preocupaciones de la Junta Directiva de SEMO que presido, motivo por el cual organizamos una reunión de profesores universitarios de Medicina Oral de todas las facultades españolas con una gran participación y de la que surgió un documento de “Propuesta Docente de Medicina Oral en España” que presentamos a la Conferencia de Decanos y Universidades españolas donde se imparte Medicina Oral. Sus objetivos fundamentales son:
-Contener un mínimo de 12 créditos ECTS. Se aconseja que dicha formación se imparta dentro de un mismo año, a poder ser en tercer o cuarto curso.
-Unificar temarios y contenidos propuestos en esta guía.
-Disponer de prácticas clínicas que faciliten, por todos los medios posibles, que los estudiantes puedan atender pacientes con patología específica de Medicina Oral para adquirir las competencias propias de la asignatura.
-Utilizar un sistema de evaluación que incluya los contenidos teóricos y prácticos; así como utilizar instrumentos que permitan la evaluación continua del proceso de aprendizaje del alumno.
-Resaltar la importancia de que la docencia en grado en las universidades debe ser impartida por profesionales odontológicos con formación en Medicina Oral, sin que ello excluya la participación y colaboración de otros profesionales odontólogos o médicos de distintas especialidades.
Como decía, es algo que nos inquieta y es nuestra idea seguir peleando por eliminar estas diferencias e instaurar una formación adecuada de medicina oral en todas las universidades, sobre todo en las privadas.
—Tras décadas dedicadas a la profesión, ¿qué cree que ha cambiado más en la manera de entender y ejercer la Odontología?
—Quizás el principal cambio es pasar de una Odontología fundamentalmente restauradora, centrada en el tratamiento del diente, a una Odontología integral, orientada a la prevención, al diagnóstico precoz y a la salud de la persona en su conjunto.
No tratamos bocas de manera aislada, atendemos personas cuya salud oral forma parte inseparable de su salud general. Es la consecuencia de la evolución científica, tecnológica y social de nuestra profesión.
Aun así, nuestra profesión tiene que seguir evolucionando y entendiendo que hay que cuidar pacientes; pasar de una función fundamentalmente reparadora a otra más preventiva y mínimamente invasiva. Debemos entender la profesión con un carácter más interdisciplinar; actuar no solo por experiencia clínica, sino por una práctica basada en la evidencia científica y que debe responder a los retos sociales y con responsabilidad sanitaria.
Los grandes retos de la Medicina Oral
¿Cuáles son, a su juicio, los grandes retos que deberá afrontar la Medicina Oral en los próximos años? Le preguntamos al Dr. Andrés Blanco, quien destaca: «Desde el punto de vista educativo, mejorar la formación universitaria y postgraduada con programas adecuados y docentes bien preparados en Medicina Oral. Desde el punto de vista clínico, entender que nuestra actividad asistencial debe ser una disciplina esencial en la atención integral del paciente, reforzando su papel no solo en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades de la mucosa oral, sino también en la prevención, la detección precoz del cáncer oral y el manejo de las manifestaciones orales de las enfermedades sistémicas».
Señala, además, seis grandes retos: «en primer lugar, mejorar la prevención y el diagnóstico precoz del cáncer oral; en segundo lugar, avanzar hacia una Medicina Oral más personalizada y basada en la evidencia; un tercer reto es integrar definitivamente la salud oral en la atención médica general; en cuarto lugar, destacaría la atención a una población cada vez más envejecida y médicamente compleja; el quinto reto es incorporar de forma crítica las nuevas tecnologías y la inteligencia artificial; y, por último, considero imprescindible reforzar la formación, la investigación y el reconocimiento asistencial de la Medicina Oral».
En definitiva, añade, «creo que el gran desafío de la Medicina Oral es pasar de ser percibida fundamentalmente como una disciplina centrada en las enfermedades de la boca a consolidarse como una especialidad médica y odontológica transversal, imprescindible para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento integral de numerosos problemas de salud. Para conseguirlo, necesitaremos más investigación, mayor colaboración interdisciplinar y una apuesta decidida por integrar la salud oral en las políticas sanitarias. El objetivo último debe ser que los avances científicos se traduzcan en diagnósticos más precoces, tratamientos más eficaces y una mejor calidad de vida para nuestros pacientes».
Trayectoria del Dr. Andrés Blanco
El Dr. Andrés Blanco Carrión es Doctor en Medicina y especialista en Estomatología, profesor titular de Medicina Oral en la Universidad de Santiago de Compostela, presidente de la Sociedad Española de Medicina Oral (SEMO) y académico de la Real Academia de Ciencias Odontológicas.
Es autor de más de un centenar de trabajos y publicaciones de impacto, tanto en el ámbito nacional como internacional, así como de diversos libros especializados. Merece una mención especial su papel como precursor, impulsor y colaborador destacado en la guía técnica “Formulación en Medicina Oral: Soluciones Individualizadas”, elaborada por SEMO y LASEMI y presentada en la sede del Consejo General de Dentistas. Esta obra constituye una aportación especialmente relevante, al ofrecer a los profesionales una herramienta práctica y rigurosa para abordar, desde la formulación magistral, situaciones clínicas en las que el paciente requiere soluciones terapéuticas individualizadas.
