¿Qué relación existe entre unas encías sanas, la salud cardiovascular, la diabetes y el bienestar general? Más de la que muchas personas imaginan. Estas conexiones ponen de manifiesto por qué la salud bucodental ya no debe considerarse desvinculada de la salud general.
En 2026, el Día de la Salud de las Encías se celebrará el 12 de mayo y marcará el lanzamiento de una nueva campaña mundial destinada a situar la salud bucodental en el centro del debate sobre la salud general, ayudando a las personas a tomar un papel más activo en el cuidado de su bienestar.
Esta iniciativa de la Federación Europea de Periodoncia, liderada por su comité de comunicación y participación, supone el inicio de una campaña internacional de tres años bajo el lema «Día de la Salud de las Encías: empoderando vidas». Su objetivo es concienciar sobre la importancia de mantener unas encías sanas, fomentar la consulta temprana ante los primeros signos de problemas periodontales y convertir la prevención en una parte fundamental de la vida cotidiana.
“Las enfermedades periodontales se encuentran entre los problemas de salud más frecuentes en todo el mundo. A menudo comienzan de forma silenciosa, con síntomas como el sangrado de encías o el mal aliento persistente, que son fáciles de ignorar”, explica el profesor Spyros Vassilopoulos, expresidente de la EFP y presidente del comité de comunicación y participación de la federación. “Si no se tratan, pueden provocar la pérdida de dientes, pero también se han relacionado con problemas de salud más amplios. Sin embargo, en gran medida son prevenibles con una buena higiene bucodental diaria y revisiones dentales periódicas”.
La enfermedad periodontal grave constituye un importante problema de salud pública mundial y afecta a más de mil millones de personas. Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades bucodentales, incluida la periodontitis, afectan a aproximadamente 3.700 millones de personas en todo el mundo.
La enfermedad periodontal puede ir más allá de la boca
Cada vez existe más evidencia científica que sugiere que la enfermedad periodontal está relacionada con varios problemas de salud graves. Diversos estudios han encontrado vínculos entre la periodontitis y enfermedades cardiovasculares como infartos, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares.
El impacto también es significativo en las personas con diabetes. Quienes padecen diabetes y enfermedad periodontal tienen mayor probabilidad de desarrollar complicaciones graves que afectan a los ojos y los riñones, así como un mayor riesgo de mortalidad en comparación con las personas que solo tienen diabetes.
La enfermedad periodontal también puede afectar de forma diferente a mujeres y hombres, especialmente durante etapas de cambios hormonales como la pubertad, el embarazo y la menopausia. Algunos estudios han sugerido una posible asociación entre la periodontitis y el cáncer de mama, y la investigación también ha encontrado una relación entre la enfermedad periodontal y la disfunción eréctil.
«Unas encías sanas contribuyen a la calidad de vida, la confianza y la salud a largo plazo; sin embargo, las enfermedades periodontales siguen estando muy infravaloradas», explica el profesor Vassilopoulos. «Influyen en cómo nos sentimos, vivimos y nos desenvolvemos en el día a día. La campaña del Día de la Salud de las Encías ayuda a concienciar sobre este tema y a visibilizar la relación entre una buena salud periodontal y el bienestar general».
Qué hacer para proteger la salud bucodental
La buena noticia es que proteger las encías también contribuye a cuidar la salud general. Los expertos de la Federación Europea de Periodoncia recomiendan:
• Cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario para eliminar la placa y las bacterias.
• Visitar al dentista con regularidad, idealmente dos veces al año.
• Seguir una dieta equilibrada, rica en alimentos integrales, y limitar los azúcares añadidos.
• Dejar de fumar, ya que el tabaco aumenta significativamente el riesgo de enfermedad periodontal.
• Prestar atención a los primeros signos de enfermedad periodontal, como sangrado de encías, inflamación o mal aliento persistente.
