En el mundo de la odontología pediátrica, la decisión de cuándo realizar la cirugía correctiva para bebés con paladar hendido ha sido durante mucho tiempo un dilema. Sin un consenso definitivo, los padres y cirujanos se enfrentan al desafío de elegir entre operar a los seis meses o esperar hasta el primer año de vida del bebé.
Sin embargo, un reciente estudio respaldado por el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR) podría arrojar luz sobre este tema, proporcionando datos validos para tomar decisiones informadas.
Beneficios en el desarrollo del habla
Los resultados del ensayo clínico internacional, conocido como Timing of Primary Surgery (TOPS), sugieren que la cirugía a los seis meses podría ser más beneficiosa para el desarrollo del habla en niños con paladar hendido aislado.
Este subtipo de malformación congénita afecta a entre 1 y 25 recién nacidos por cada 10.000 nacimientos en todo el mundo. Según el estudio, los niños que fueron sometidos a cirugía a los seis meses mostraron menos probabilidades de tener dificultades para producir sonidos del habla a los cinco años en comparación con aquellos que se sometieron a la cirugía al año.
No obstante, la cirugía temprana conlleva sus propios riesgos técnicos, y uno de los aspectos más destacados es la administración de anestesia a una edad más temprana. Este factor, aunque necesario para la intervención quirúrgica, no está exento de posibles problemas.
Por tanto, los padres y cirujanos deben considerar cuidadosamente los beneficios del desarrollo del habla en comparación con los posibles riesgos asociados con la anestesia en bebés.
Perspectiva multinacional
Este estudio multinacional contó con la colaboración de investigadores y especialistas en hendiduras en Europa y América del Sur. Con la participación de 558 bebés en 23 centros, se asignó aleatoriamente a los niños para someterse a cirugía a los seis o 12 meses, seguida de una evaluación del habla a los cinco años.
Los resultados indicaron que la insuficiencia velofaríngea fue menos frecuente en el grupo de seis meses en comparación con el grupo de 12 meses. Además, las complicaciones postoperatorias fueron poco frecuentes en ambos grupos, brindando tranquilidad sobre la seguridad de ambas opciones de tiempo para la cirugía.
Sin embargo, se observó que a los cinco años, los niños del grupo de seis meses tenían más probabilidades de experimentar constricción del arco dental, lo que puede afectar la alineación de los dientes y el crecimiento facial.
A pesar de estos hallazgos, los investigadores destacan las limitaciones del estudio, como la exclusión de bebés con paladar sindrómico y la falta de evaluación de una segunda cirugía correctiva a los cinco años. Aunque los datos son prometedores, queda mucho por aprender sobre el momento óptimo de la cirugía para reparar un paladar hendido aislado.
Fuente: N Engl J Med. Gamble C, Persson C, Willadsen E, Albery L, Soegaard Andersen H, Zattoni Antoneli M, et al. Timing of Primary Surgery for Cleft Palate. N Engl J Med. 2023 Aug 31;389(9):795-807. doi: 10.1056/NEJMoa2215162.
