Los avances de la implantología

Aún no había nacido yo profesionalmente al sector dental cuando tuve las primeras nociones de lo que significaba que te atornillaran una pieza de metal al hueso de la mandíbula como pilar sobre el que emplazar una pieza dental artificial, terminología que hoy no me parece muy de recibo, pero que es por la que se entiende el común de los mortales cuando se trata de hablar de ‘cosas’ dentales.

El implante era entonces para mí –me imagino que para casi todos, tanto profanos como entendidos en la materia– un hecho revolucionario, una técnica futurista trasladada al presente o, por mejor decir, vanguardista. Pero nada más lejos de la realidad. Bien es cierto que el concepto de implante dental no se define hasta principios del siglo XX y que hay que esperar hasta 1982 para que el doctor sueco Per-Ingvar Brånemark se dé de bruces y por casualidad, como suelen ocurrir estas cosas, con la oseointegración y de ahí nazca el implante de titanio en forma de tornillo. Desde ese momento la implantología moderna, y con ella la Odontología en general, ha crecido en progresión geométrica. Sin embargo, como decía unas líneas más arriba, la idea del implante dental viene de mucho más lejos, pues ya nuestros antepasados prehistóricos buscaron algo parecido hace unos 9.000 años al colocar un fragmento de falange de un dedo en un alvéolo, tal y como se ha demostrado en hallazgos anrqueológicos. Romanos y árabes, egipcios y mayas también han dejado testimonio de su preocupación por los implantes dentarios tallados, utilizando conchas de moluscos, piedras, metales preciosos, dientes de animales o de otros humanos.

Todo esto viene a demostrar claramente que solo la imaginación no es suficiente para avanzar en cualquier campo, sino que es imprescindible la tecnología. Porque no se puede negar que imaginación ya le echaron los neolíticos y los precolombinos, pero carecían de los conocimientos y técnicas que han hecho posible noventa siglos después la llegada de la implantología actual. Una vez más, la inversión en investigación permitió dar un salto histórico en beneficio de todos.

Cualquiera de los artículos incluidos en este número especial que GACETA DENTAL dedica a la implantología es un paso más en el conocimiento de esta técnica con base científica, no exenta de problemas, como destacan los especialistas asistentes al desayuno de trabajo que también publicamos en esta revista y a los que agradezco su participación. Agradecimiento que he de hacer extensivo a los miembros de nuestro Comité Científico y especialmente al doctor Juan López Quiles por su colaboración. Confío en que nuestros lectores valoren el esfuerzo que supone la confección de una revista de estas características y encuentren en sus páginas información de interés.

Artículo elaborado por: José Luis del Moral. Director de GACETA DENTAL