La Dra. Paula Matesanz asume la presidencia de SEPA, así como de su Fundación, en un momento decisivo para la Odontología, con la mirada puesta en la integración, la diversidad y la consolidación del rigor científico que caracteriza a la Sociedad. Su trayectoria está marcada por una elección vocacional temprana: aunque inició la carrera inclinada hacia la Ortodoncia por una experiencia personal como paciente, fue la asignatura de Periodoncia del profesor Mariano Sanz la que redefinió por completo su camino. Desde entonces, la especialidad se convirtió en el eje de una carrera enfocada en la salud periodontal, la formación y el servicio a la profesión.
-Dra. Matesanz, asume la presidencia de SEPA en un momento clave para la profesión. ¿Cómo vive personalmente este nombramiento y qué visión quiere aportar a la institución en esta nueva etapa?
—Con enorme orgullo y gran responsabilidad. Mi intención es consolidar y continuar lo que se ha hecho muy bien. Y, por supuesto, seguir mejorando e innovando fiel a los valores de SEPA.
Represento una parte de la profesión que hasta ahora no ha estado tan presente. La Odontología en 2025 no es comparable a la existente cuando se fundó SEPA en 1959, ni siquiera la misma que cuando asumí mi primera responsabilidad institucional en SEPA en 2012. Soy de las primeras presidentas que no procede de una familia de dentistas ni con una clínica propia. Me siento muy cercana a lo que es la profesión actual: un ámbito con muchos dentistas jóvenes, con un número creciente de mujeres y personas altamente formadas y preparadas. Me gustaría reflejar esa realidad de profesionales comprometidos con la salud bucal y general. Y lo hago desde el cariño más profundo por SEPA, con entrega y vocación de servicio al interés general.
—¿Cómo comenzó a tener vinculación con SEPA y qué le ha aportado?
—Lorenzo de Arriba, profesor de la Universidad Complutense, hoy compañero y amigo, me indicó: si te gusta la Periodoncia, debes conocer SEPA. A partir de 2005 empecé a asistir a los congresos, luego organizando pequeños cursos y, poco a poco, de una manera más activa.
Quien me abrió la senda institucional de SEPA fue mi mentor David Herrera, invitándome a formar parte de la junta directiva de SEPA del periodo 2013-2016. No me lo pensé ni un minuto. Y aquí estoy hoy.
En cuanto a lo que me ha aportado, diría que muchísimo aprendizaje. La Odontología se articula en entornos laborales pequeños, aunque formes parte de una gran cadena. Te relacionas con pocas compañeras o compañeros de trabajo y en numerosas ocasiones nuestra actividad es “sota, caballo y rey” aplicando protocolos establecidos. Personalmente, tengo suerte porque trabajo en una clínica muy grande y también en la Universidad. En cualquier caso, lo que te permite asumir responsabilidades institucionales y de representación de una entidad como SEPA es explorar la profesión desde otros lados, trabajando en la Periodoncia y en la Odontología desde una perspectiva completamente inaccesible para una persona que está en su clínica, como desde la gestión, la organización de eventos, la divulgación, la formación continua; es decir, propiciando que el conocimiento científico sea lo más accesible para los profesionales de la salud bucal. Y otro aspecto muy importante es que pertenecer a los equipos de trabajo de una organización como SEPA te vincula con personas de muy alto nivel, de empresas o de otras sociedades científicas nacionales e internacionales, lo que resulta muy enriquecedor en términos profesionales y humanos también.
—Su llegada a la presidencia coincide con una SEPA consolidada, pero también con nuevos retos. ¿Qué línea de continuidad quiere mantener y qué áreas aspira a reforzar durante su mandato?
—El mandato actual es de continuidad, defendiendo y fortaleciendo los valores que han guiado históricamente a SEPA: el rigor, la innovación, la excelencia, la transparencia y la ética. A este eje central se suman áreas que queremos fortalecer, como la sostenibilidad institucional y económica, la integración de la diversidad, así como el impacto global que estamos teniendo desde la interdisciplinariedad, el compromiso y el respeto a todos los grupos de interés de SEPA.
«Creo que la Odontología en general, y la Periodoncia en particular, se deben dirigir a un concepto más holístico en el que se busque la salud global como objetivo y el buen tratamiento de nuestros pacientes»
Recibo un legado de 66 años de sólida trayectoria. He estado vinculada a la toma de decisiones durante los últimos 13; por tanto, es difícil plantear una ruptura con todo lo que se ha construido. Me ilusiona aportar estabilidad y trabajar con dedicación para que SEPA siga avanzando fiel a sus valores. Los retos son muchos y sé lo complejo que puede resultar asegurar la estabilidad institucional de una organización tan relevante, pero también estoy convencida de que cuento con el mejor equipo para generar nuevas ideas y hacer posible la sostenibilidad del proyecto.
Además de la preparación de los congresos anuales y el programa de formación continua, uno de los principales desafíos de los próximos años es la implementación de las guías de práctica clínica en la realidad de las consultas, especialmente las de Periodontitis Estadios I-III y IV, así como continuar con el proceso de adaptación de nuevas guías. Recientemente, se celebró el último consenso de la Federación Europea de Periodoncia, centrado en las enfermedades gingivales y las condiciones periodontales agudas. Ahora nos corresponde trasladar ese trabajo a nuestras guías nacionales, algo que en SEPA hemos sabido hacer muy bien y que constituye una seña de identidad de la especialidad. La Periodoncia goza de un desarrollo muy sólido basado en la actualización de guías de práctica clínica, y queremos seguir reforzándolo.
También hemos de completar el trabajo iniciado en torno al reconocimiento de las especialidades, un proyecto estratégico para SEPA y para toda la Odontología.
Igualmente, desde hace tiempo, hemos empezado a analizar las necesidades de nuestros socios jóvenes y estamos en el camino de entender y ver cuáles son las principales áreas de interés de este grupo.
Y, por último, queremos impulsar nuevas iniciativas en becas, investigación y proyectos colaborativos. En los últimos años han surgido propuestas filantrópicas inéditas en nuestra historia, y creemos que requieren una acción inmediata para que puedan traducirse en oportunidades que serán determinantes para los próximos años de SEPA.
—La composición del equipo es clave para afrontar los retos de una sociedad científica. ¿Cómo está configurada el nuevo Comité Ejecutivo de SEPA y qué áreas estratégicas representa cada puesto?
—El nuevo Comité Ejecutivo de SEPA está formado por un equipo diverso y altamente preparado, alineado con las áreas estratégicas que queremos impulsar en esta etapa. Me acompaña Ana Molina en la vicepresidencia y Alberto Monje como secretario general.
Olalla Argibay asume la responsabilidad de Divulgación Profesional; Andrés López lidera el área de Sensibilización y el programa Cuida tus Encías; Beatriz de Tapia se encargará de Formación e Investigación; y Javier Sanz coordinará los Encuentros Científicos. Es un equipo equilibrado, con una edad media de 39 años, muy comprometido y experimentado, con una visión muy clara de hacia dónde debe avanzar SEPA en los próximos años.
—Ha mencionado en varias ocasiones la importancia de la inclusión y la diversidad. ¿Qué papel jugarán estos aspectos en la SEPA que usted quiere impulsar durante los próximos años?
—Efectivamente. Me gustaría que estos próximos tres años fueran un periodo caracterizado por la inclusión y la gestión de la diversidad. El ejercicio profesional de la Odontología, la Periodoncia y la Terapia con Implantes, ha dejado de ser un entorno homogéneo. Cada vez contamos con perfiles más diversos: mujeres, profesionales jóvenes formados en universidades con diferentes bagajes académicos y procedentes de distintos lugares de España y del mundo. Todos ellos contribuyen a que la marca SEPA sea reconocida globalmente como una referencia de rigor, innovación y excelencia.
Uno de los aspectos que considero más relevantes es la creciente feminización de SEPA. Las mujeres tienen hoy un papel protagonista en nuestros encuentros, congresos y programas formativos. No solo se ha alcanzado la paridad, sino que en los órganos de gobierno de SEPA existe una clara mayoría femenina. Ser la segunda mujer que preside esta sociedad científica en más de 65 años de historia tiene un valor simbólico importante, y me gusta reconocer la herencia de Nuria Vallcorba, que de 2010 a 2013 tuvo la responsabilidad de ser la primera. Ella abrió un camino que ahora seguimos recorriendo las siguientes generaciones.
—Mirando a medio plazo, ¿cómo imagina la evolución de SEPA en los próximos cinco o diez años?
—El futuro es incierto y los últimos años nos han enseñado que cualquier previsión puede quedarse muy lejos de la realidad. Sin embargo, sí veo una línea clara de evolución, más que de cambio, que me gustaría que se consolidara plenamente en ese horizonte: la integración.
La integración de especialidades y disciplinas dentro de la Odontología es un camino que comenzó hace décadas, con especial énfasis gracias al empuje de Antonio Bujaldón y la apuesta firme de José Nart por continuar ese camino. Mi intención es dar un paso más y que SEPA represente de forma fiel la Odontología tal y como es actualmente: diversa, joven, altamente formada y con una creciente presencia de mujeres en la ciencia.
La integración es esencial. Durante mucho tiempo han existido compartimentos o incluso rivalidades entre sociedades o disciplinas. Sin embargo, todos trabajamos por el mismo objetivo: tratar mejor a los pacientes. Periodoncia, Ortodoncia, Prótesis… todas las áreas están interconectadas y solo desde una visión conjunta se puede avanzar de forma coherente. Aspiramos a que SEPA potencie esta colaboración interdisciplinar, reflejo de una profesión cohesionada y moderna que ubica al paciente en el centro, integrándole plenamente en la responsabilidad de su salud bucal y general.
—¿Qué cree que aporta una Sociedad a los perfiles más juniors?
—El problema es que ahora la formación ya no podemos decir que venga solo de esos entornos. Hay formación por todos los sitios. Pero, ¿qué te aportan las sociedades? Desde luego, y si hablo de SEPA, que es lo que mejor conozco, te aporta un rigor, una excelencia y un nivel que está desligado de la industria o de iniciativas particulares. Es una sociedad científica abierta sin ánimo de lucro que tiene como objetivo la promoción de la Periodoncia, pero no el enriquecimiento de nadie que participa en ella. Además, te da un sentido de pertenencia muy fuerte. Para mí SEPA es como mi casa. Eso me pasa también un poco con la universidad, con la Complutense. Estar rodeada de personas con un interés y un desarrollo similar al tuyo te hace sentir en casa.
—El Congreso SEPA es uno de los mayores eventos científicos de la Odontología. ¿Qué evolución le gustaría ver en sus contenidos o formato en los próximos años?
—Desde hace varios años estamos trabajando en la confección de un modelo de congreso que permita la participación de las comunidades de conocimiento de SEPA, que son comités consultivos que nos permiten segmentar la información y el interés dentro de la actividad de SEPA, y que cuentan con más de 50 miembros en su seno, y gracias a las cuales podemos decir que el programa es mérito de gran cantidad de personas.
Por otro lado, estamos trabajando en dinamizar las sesiones y salirnos del patrón clásico en el que un ponente o una ponente daban charlas magistrales, y buscamos ahora la participación de moderadores y moderadoras, que actúan como dinamizadores de las sesiones, tratando de encontrar formatos novedosos y lúdicos, que hagan posible la transmisión del conocimiento y la divulgación científica de primer nivel de una manera atractiva.
Nos encantaría que la participación de jóvenes y de higienistas siga creciendo, y que el nivel de las competiciones de comunicaciones científicas, el del Premio Fonseca o el de las diferentes becas siga subiendo.
—A nivel clínico y científico, ¿hacia dónde cree que se dirige la Periodoncia en los próximos años?
—Creo que la Odontología en general, y la Periodoncia en particular, se deben dirigir a un concepto más holístico en el que se busque la salud global como objetivo y el buen tratamiento de nuestros pacientes.
SEPA, referente nacional e internacional
Para la Dra. Matesanz, el papel de SEPA en el panorama odontológico nacional e internacional es clave: «La ciencia y las necesidades de los pacientes son similares en diferentes partes del mundo, y en SEPA hemos entendido que el valor del mensaje es más potente cuando traspasa fronteras. De un tiempo a esta parte, es habitual ver ponentes representando a SEPA en muchos congresos en diferentes partes del mundo, así como liderando relevantes iniciativas divulgativas internacionales», explica.
«Queremos seguir trabajando en esta dirección en estos años, haciendo posible la difusión del conocimiento científico, de los avances clínicos y de la promoción de la Periodoncia y la salud bucal y general en aquellas partes del mundo que se nos requiere y se nos recibe con los brazos abiertos; identificando en SEPA una referencia global amable, respetuosa y positiva para las comunidades, sociedades y universidades con las que trabaja estrechamente para el cumplimiento de un mismo propósito: el desarrollo de la Periodoncia y la Odontología desde la divulgación científica y la promoción de la salud bucal y general», añade.
